Cuando se une con el Río Paraguay y su declive es poco acentuado, 0,36m/Km de su desemboque. Su anchura varía de 18 a 61 Km, cubriendo un área de 14.100km2

Ese río nace con el hombre de Pelotas y se pasa a llamar Uruguay en la confluencia con el Río de Peixe, distante 100 km del Río Canoas, su más importante afluente en Santa Catarina, en la divisa con Río Grande do Sul, el cual se convirtió en un verdadero mar de agua dulce con la construcción de las hidroeléctricas de Itá, Machadinho, Barra grande, Barra Grande, Pai-Querê, Iraí e Itapiranga. su afluente, Río Quaraí, sirve de límite entre Brasil y Uruguay y su mayor afluente es el Río Negro, que nace en la ciudad Pelotas, en Río Grande do Sul - Brasil, e desemboca a menos de 100Km del estuario de la Plata.
Debido a la gran extensión de los Ríos , la Cuenca del plata presenta una gran variación de condiciones climáticas: tropical en la cabecera del Río Paraguay, subtropical en el Chaco argentino y en sudeste de los estados brasileños; templado en el sur de Argentina entre los Ríos Paraná en el sur de Brasil y en Uruguay; secos en los manantiales de los afluentes en Bolivia y en noroeste de Argentina. Esa variedad climática, la fertilidad del suelo, sus reservas minerales, el potencial hidroeléctrico de sus grandes ríos y la disponibilidad de vías navegables convierte a la región en un inmenso potencial económico.
El Río Paraguay.

El programa de la hidrovía Paraguay Paraná surgió de la necesidad de mejorar el sistema de transportes en la región debido al incremento del comercio ampliado con la creación del Mercosur. Los objetivos de este programa son: mejorar las condiciones de navegabilidad en este sistema hasta alcanzar su óptima utilización durante las 24 horas de los 365 días del año